虽然存储级加密在保护存储媒介文件方面做得很好，但它无助于保护传输中的数据。数据流在通过网络或互联网时是不受保护，除非该会话被加密。当数据包通过网络时，黑客使用数据包嗅探器可以轻松地捕获个人的信息包，并做一个拷贝，最近那些频繁曝光的的信用卡信息盗窃事件利用的就是这种技术。这些数据包可以被重新组合，其中的数据就能被提取出来。有一段时间，这被认为是相当先进的攻击类型。然而，目前只需使用一些工具就可以完成所有的网络嗅探攻击工作，即使是不熟练的黑客都可以使用这种工具来窃取数据。

　　目前有无数可供使用的机制用于保护流经网络的数据。Windows Server提供了IPSec加密技术。对于通过Windows的虚拟专用网进入Windows网络的移动用户，可以通过点对点通道协议、第2层通道协议或安全套接字层（SSL）加密得到保护。当然，这些都只是基于软件的加密方案。同时，也有工作在硬件和软件层的第三方加密方案。

　　对网络数据包进行加密主要存在两个缺点。第一个缺点，传统上网络加密一直难以实施。例如，使用IPSec加密技术通常需要具备企业证书颁发机构。管理员还必须了解密钥的管理流程，知道如何去制定一些政策去要求网络上的计算机使用IPSec加密。此外，IPSec加密还可能会失败，除非网络客户端所使用的操作系统支持IPSec加密。

　　对网络数据包进行加密的另外一个主要缺点是它会使性能降低。每当客户端进行网络通讯时，都需要发起一个对话，并对将要发送的数据进行加密，接收端还需要对该数据进行解密。这个过程造成了网络流量的增加，迫使网络客户端主机不得不耗费更多的时间和系统资源来加密、解密数据。

　　有了网络适配器以后，可以减轻CPU加密解密的负担。虽然这种方式不会减少网络上的流量，但它可以缓解网络客户端主机性能下降的情况。